Tour de France 1998: Nichts für Kletterspezialisten

24.10.97 - Die Präsentation der Tour de France 1998 am Donnerstag in Paris löste unterschiedliche Reaktionen aus. Kletterer wie Marco Pantani oder Richard Virenque haben durchaus Grund dazu, frustriert zu sein: Im Vergleich zur Tour 97 weist die nächste Tour wenige wirklich schwierige Kletterpassagen auf. Hingegen haben Fahrer wie Laurent Jalabert und Abraham Olano, die in den letzten Frankreich-Rundfahrten weitgehend untergingen, Grund zur Freude. Die Mischung aus mittelschweren Bergen und Zeitfahren kommt ihnen entgegen. Tour-Sieger Jan Ullrich dürfte letztlich sowieso unbeeindruckt sein --wenn er so fährt wie 1997, ist er auf jedem Terrain unschlagbar.

Zuallererst bemerkenswert an der Tour 98 ist der Start in Irland. "Irland lud uns ein mit offenen Armen und wir ergriffen die Gelegenheit," so Tour-Direktor Jean-Marie Leblanc. Drei Tage auf der grünen Insel wird sicher ein ganz besonderes Tour-Erlebnis werden. Die irischen Organisatoren kündigten bereits an, die Tour mit einer großen Party willkommen zu heißen. Und daß die Iren wissen, wie man Partys feiert, ist bekannt.

Nicht nur Irland bietet eine Premiere für die 85. Ausgabe des wichtigsten Radrennens der Welt: Insgesamt 21 Städte sind erstmals Etappenorte. Darunter z.B. das Bergörtchen Plateau de Beille in den Pyrenäen und Neuchatel in der Schweiz.

Die Tour de France 1997 hatte fast 10 Etappen mit schwierigen Bergen. 1998 wird es hingegen nach 2 Pyrenäen-Etappen eine "Pause" geben und erst nach vier Flachetappen geht es in die Alpen. Dementsprechend unzufrieden zeigte sich der Bergkönig der Tour, Richard Virenque: "Diese Tour gefällt mir nicht." Tourchampion Jan Ullrich hingegen ist zufrieden. Die Reaktion des Merdingers auf das Profil war kurz und prägnant: "Ich mag es."

Ullrich klettert ausgezeichnet, aber er liebt das Zeitfahren noch mehr. Und da kommen ihm die Zeitfahren der 7. Etappe von Meyrignac l'Eglise nach Correze (58 km) und dem Zeitfahren am vorletzten Tag der Tour von Montceau-les-Mines - Le Creusot (53 km) gerade recht. Er wird reichlich Gelegenheit haben, den reinen Kletterspezialisten wie Pantani, Virenque und Escartin reichlich Minuten abzunehmen. Ullrichs Hauptgegner in der Gesamtwertung dürften demnach auch eher andere sein: Starke Zeitfahrer wie Abraham Olano und --da wirds dann richtig spannend-- Teamkamerad Bjarne Riis.

Tour de France 1998
11. Juli - Prolog:    Dublin (5.7 km) 
12. Juli - 1. Etappe: Dublin - Dublin (180 km) 
13. Juli - 2. Etappe: Enniscorthy - Cork (200 km) 
14. Juli - 3. Etappe: Roscoff - Lorient (171 km) 
15. Juli - 4. Etappe: Plouay - Cholet (248 km) 
16. Juli - 5. Etappe: Cholet - Chateauroux (227 km) 
17. Juli - 6. Etappe: La Chatre - Brive-la-Gaillarde (210 km) 
18. Juli - 7. Etappe: Meyrignac l'Eglise - Correze (EZF 58 km) 
19. Juli - 8. Etappe: Brive - Montauban (189 km) 
20. Juli - 9. Etappe: Montauban - Pau (224 km) 
21. Juli - 10.Etappe: Pau - Luchon (197 km) 
22. Juli - 11.Etappe: Luchon - Plateau de Beille (170 km) 
23. Juli - Ruhetag
24. Juli - 12.Etappe: Tarascon-sur Arihge - Le Cap d'Agde (221 km) 
25. Juli - 13.Etappe: Frontignan La Peyrade - Carpentras (191 km) 
26. Juli - 14.Etappe: Valrias - Grenoble (185 km) 
27. Juli - 15.Etappe: Grenoble - Les Deux Alpes (189 km) 
28. Juli - 16.Etappe: Vizille - Albertville (204 km) 
29. Juli - 17.Etappe: Albertville - Aix-les-Bains (149 km) 
30. Juli - 18.Etappe: Aix-les-Bains - Neuchatel (218 km) 
31. Juli - 19.Etappe: La Chaux-de-Fonds - Autun (238 km) 
01. Aug. - 20.Etappe: Montceau-les-Mines - Le Creusot (EZF 53 km) 
02. Aug. - 21.Etappe: Melun - Paris (147 kms)

[Reuters/VeloCity]