23.02.00 - Der Spanier Ruben Galvan (Kelme) gewann am Mittwoch die zweite Etappe der Valencia-Rundfahrt, die über 183km zwischen Puerto de Sagunto und dem Costa-Blanca-Badeort Calpe ausgetragen wurde. In der Gesamtwertung übernahm der Italiener Giuseppe Di Grande (Festina) die Spitzenposition, von der er den Spanier Javier Pascual Llorente verdrängte.

Ruben Galvan hatte auf dem letzten Kilometer attackiert und konnte im Stile eines wahren finisseurs einen knappen Vorsprung von wenigen Metern bis ins Ziel halten, obwohl von hinten die Sprinter, allen voran Erik Zabel (Telekom) heranflogen. In Calpe war der deutsche Sprintspezialist, der in hervorragender Form ist, auch im Vorjahr Zweiter geworden bei der "Valenciana".

Pechvogel des Tages war der spanische Kelme-Profi Javier Pascual Llorente, der die Etappe am Vortag gewann. Dem Träger des Leader-Trikots wurde ein kleines Loch zwischen dem Siebten und Achten des Tages zum Verhängnis. Die zwei Sekunden waren genug, um im noch engen Gesamtklassement den ersten Platz an Di Grande zu verlieren. Der Italiener Marco Pantani verlor bei seinem zweiten Renntag nach acht Monaten Pause am Anstieg des Alto de Pedramala (2.Kategorie) gut eine Minute und kam in einer größeren Gruppe 2:56 Minuten nach dem Sieger ins Ziel. "Das ist ganz normal. Ich forciere an den Anstiegen nicht. Alles läuft gut", so der "Pirat" nach der Etappe.

Der gefragteste Mann bei der Valencia- Rundfahrt ist Marco Pantani, der hier sein erstes Rennen nach 8 Monaten Pause fährt. Der "Pirat" wird vor und nach dem Rennen ständig von Fans, Journalisten und Kamera-Teams umringt, die italienische RAI berichtet täglich aus Spanien. Nur während des Rennens spielt Pantani (noch?) keine Hauptrolle. Am Mittwoch wurde er 76. mit 2:56 Min. Rückstand im zweiten großen Feld, in dem u.a. auch Virenque, Zülle, Gotti und Vorjahressieger Alexander Vinokourov (Telekom) ins Ziel kamen.

Der amerikanische Toursieger Lance Armstrong, der ebenfalls in der Provinz Valencia sein erstes Saisonrennen bestreitet, kam mit 4:35 Minuten im "Omnibus" knapp vor dem Besenwagen im Ziel an, ebenso wie der Tourdritte von 99 Fernando Escartin (Kelme).

Vor dem Start der Etappe hatte das Fahrerfeld eine Schweigeminute eingelegt zu Ehren der Opfer des Bombenattentates, bei dem am Dienstag im baskischen Vitoria die Terrororganisation ETA zwei Menschen getötet hatte.

Am Donnerstag folgt die dritte Etappe der Valencia-Rundfahrt über 186km zwischen Calpe und Jativa. Dabei stehen ein Berg der ersten Kategorie, sowie einer der zweiten und drei der dritten Kategorie auf dem Programm. Die Rundfahrt endet am Samstag.

Ergebnisse: Vuelta de la Communidad Valenciana

22.02.00 Valencia-Rundfahrt: Erste Etappe an Pascual - Comeback von Pantani
21.02.00 Marco Pantani am Start der "Valenciana"
27.02.99 (1999) Valencia-Rundfahrt: Alexandre Vinokourov gewinnt Valencia-Rundfahrt