Aber Ullrich hat bei dem ersten Rennen nach sieben Wochen Pause ohnehin keine ehrgeizigen Ziele: "Es wäre wichtig, dort durchzukommen, um mehr Wettkampf-Kilometer in den Beinen zu haben. Nach so einer langen Pause ist das beinahe vergleichbar, als würde ich nach den Wintermonaten wieder mit Rennen beginnen. Für mich ist es auch wichtig, dass ich mich wieder Wettkämpfen stelle, um meine Form besser überprüfen zu können. Außerdem ist Rennen fahren nicht so langweilig wie Training."

"Aussteigen kann ich bei der Vuelta immer noch"

In knapp zwei Wochen wird Ullrich in Hamburg beim deutschen Weltcuprennen "HEW Cyclassics" starten, bei dem er im vergangenen Jahr sehr offensiv gefahren war. Jan Ullrich: "Hamburg ist ein tolles Rennen, aber es wird für mich völlig anders laufen, als in den letzten beiden Jahren, wo ich in Top-Form war und auf Siegkurs fuhr. In diesem Jahr kann ich nicht gewinnen, mein Rückstand ist viel zu groß. Aber ich kann versuchen ein gutes Rennen zu fahren, denn motiviert bin ich. Ich werde versuchen, meine Mannschaftskameraden so gut es geht zu unterstützen. Wenn Erik vorn mit ankommt, hat er gute Chancen. Mal abwarten, wie das Rennen läuft."

"In Hamburg kann eigentlich jeder gewinnen. Das Rennen ist relativ offen, es gibt keine haushohen Favoriten", schätzt der Telekom-Profi. "Man muß jetzt erst einmal abwarten, mit welcher Form einzelne aus der Tour kommen, ob sie die bis Hamburg halten können. Außerdem werden sich natürlich die Leute besonders anstrengen, die im Weltcup in diesem Frühjahr eine wichtige Rolle spielten. Ich rechne mit Rabobank, die mit Leon van Bon letztes Jahr den Sieger stellten und hochmotiviert sind. Von Vandenbroucke hat man lange nichts gehört, Bartoli war wie ich verletzt, fängt jetzt erst wieder an. Man kann es eigentlich nicht eingrenzen. Es kann ein Sprinter gewinnen, aber auch ein Allrounder. Hamburg ist schwer kalkulierbar."