03.05.01 (rsn) - Der Italiener Francesco Casagrande (Fassa Bortolo) gewann am Donnerstag die 25.Ausgabe der Trentino-Rundfahrt und präsentiert sich ebenso wie der Gesamtzweite Leonardo Piepoli (Banesto), Gilberto Simoni (Lampre/4.) und Stefano Garzelli (Mapei/5.) in guter Form vor dem am 19. Mai beginnenden Giro d'Italia.

Die Schlussetappe der bedeutenden Rundfahrt (Kat.2.2) gewann am Donnerstag nach 176km zwischen Malcesine und Arco am Gardasee der italienische Sprinterstar Mario Cipollini (Saeco), der damit den Organisatoren der Tour de France, die seinen Rennstall 24 Stunden zuvor bei den Einladungen unverständlicherweise übergangen hatten, eine passende sportliche Antwort gab. "SuperMario", der in seiner Karriere 13 Etappen der Tour de France gewann - einmal sogar vier Tagesabschnitte der grande boucle hintereinander - widmete ironisch seinen Sieg in Arco dem Direktor der Tour de France, Jean-Marie Leblanc.

"Bis zum Tourstart möchte ich ganz gern noch ein paar solcher Botschaften an ihn schicken", sagte der Toscaner trocken. "Die Tourorganisatoren haben keine besonders große Wertschätzung zum Ausdruck gebracht für das, was ich bisher geleistet habe. Und ich weiß nicht warum. Manche sagen, es sei, weil ich die Tour nie zu Ende gefahren bin. Nun, Pantani (der Toursieger von 1998, die Red.) ist sie schon mal zu Ende gefahren und er ist auch nicht dabei. Ich glaube, es sind andere Dinge, die da mitspielen. Ich weiß nicht, was", sagte Cipollini, dessen Schweizer Teamkollege Laurent Dufaux (Gesamtzwölfter und Etappensieger im Trentino) auch nicht bei der Tour de France, bei der er schon mal gesamtvierter war, dabei sein kann.

Francesco Casagrande hatte seinen Gesamtsieg bei der Trentino-Rundfahrt bereits am Montag praktisch klargemacht mit einem Etappensieg bei der Bergankunft am Passo Daona (1.290 m). Der Weltranglistenerste, der im vergangenen Jahr ganz knapp den Giro verlor, ist gut zwei Wochen vor dem Girostart in Form. Dies gilt auch für Vorjahressieger Garzelli, für Piepoli, Simoni und den Österreicher Peter Luttenberger (Tacconi), Der Tour de France-Gesamtfünfte von 1996 glänzte schon seit Wochen mit guten Resultaten wie seit Jahren nicht mehr und dürfte eine Rolle spielen beim Giro. Pantani machte im Trentino keine so gute Figur, doch nach der Tour-Ausladung dürfte der "Pirat" besonders motiviert sein. Einen Girosieg Tourchef Leblanc zu widmen - das hätte doch auch was...

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