08.01.98 - Pavel Tonkov (Mapei-Bricobi), Giro-Sieger von 1996, will sich auch 1998 wieder in erster Linie auf den Giro d'Italia konzentrieren. Beim Giro 1998 wird sich der Russe mit Ivan Gotti, Marco Pantani und Alex Zülle auseinandersetzen müssen. Alle drei haben Siegambitionen, aber Tonkov gibt sich selbstbewußt:

"Ich habe den Giro 96 gewonnen und ich kann ihn wieder gewinnen. 1997 hat mich Gotti wegen der besseren Taktik geschlagen, nicht weil er stärker war." - "Zülle? Er glaubte auch, die Tour de Suisse 1995 gewinnen zu können, aber da gewann ich."

Die Tour de France will Tonkov hingegen nicht fahren, weil "wenn ich zu müde zur Tour gehe, mache ich keine gute Figur." Aber die Vuelta a Espana hat er schon fest eingeplant, zum Saisonende will er noch einmal eine gute Form erreichen um im Oktober bei der Weltmeisterschaft in Valkenburg und der Lombardei-Rundfahrt vorne dabei zu sein.

Tonkov hält sich zur Zeit mit seinem Mapei-Bricobi-Team in St. Raphael an der Cote d'Azur auf.

[Gazzetta dello Sport]