08.03.00 - Der spanische Weltmeister Oscar Freire (Mapei) gewann am Mittwoch die Auftaktetappe von "Tirreno-Adriatico" über 140 km mit Start und Ziel in Sorrent am Golf von Neapel. Der 24 Jahre alte Träger des Regenbogen-Trikots holte seinen Saisonsieg Nr. 3 im Massensprint vor Telekom-Sprintstar Erik Zabel und dem Münchner Andreas Klier (Farm Frites). Der Spanier übernahm damit auch die Führung in der Gesamtwertung.

Oscar Freire bestätigte am Miitwoch aufs Neue seine ausgezeichnete Form. Nach Erfolgen bei der Mallorca Challenge und der Valencia-Rundfahrt war es für den Weltmeister der bereits dritte Saisonsieg. Vom "Fluch des Regenbogen-Trikots", das in der Vergangenheit den Trägern des Weltmeister-Trikots das Leben schwer machte in der Saison nach dem WM-Erfolg, keine Spur.

Wie bereits auf Mallorca bezwang der 24-jährige den deutschen Topsprinter Erik Zabel recht deutlich. Wenn es nach Freire geht, könnte dies auch beim Klassiker Milan-San Remo, wo sich der Spanier viel vorgenommen hat, so ausgehen. Ob er, wie die Spanier hoffen, "der neue Miguel Poblet" (der spanische Classicissima-Sieger von 1957 und 1959) ist, muss sich noch erweisen. Jetzt schon hat Freire jedenfalls bewiesen, dass sein WM-Erfolg von Verona nicht nur "mit Glück" (Jan Ullrich) zustande kam.

"Ich bin zur Zeit in sehr guter Form. Ich hoffe, ich kann diese halten bis Milan-San Remo, mein erstes großes Ziel des Jahres. Hier (bei Tirreno) bin ich ohne Ambitionen am Start, was das Gesamtklassement angeht. Aber Etappensiege sind schon drin", so Freire am Mittwoch.

Die Auftaktetappe des einwöchigen Rundfahrt "Tirreno-Adriatico" verlief auf einem vollkommen flachen Kurs recht langweilig. Erst im Finish kam Bewegung ins Rennen, als sich Telekom für Sprinter-Kapitän Erik Zabel ins Zeug legte und im Peloton Tempo machte, damit nicht eine Flucht in letzter Minute eine Sprintankunft verhinderte. Auf der Zielgeraden, an der sich viele, viele begeisterte Zuschauer eingefunden hatten, eröffnete Zabel weit vor der Ziellinie als erster den Sprint, doch der zweifache Milan-San- Remo-Sieger konnte nichts mehr entgegensetzen, als Freire auf den letzten 50 Metern noch an ihm vorbeizog. Auf einen ausgezeichneten dritten Platz

Andreas Klier Foto: Mario Stiehl

kam Andreas Klier (Farm Frites). Von dem 24 Jahre alten Münchner, der vor zwei Jahren von "Team Nürnberger" in das holländische GS-I-Team (damals "TVM") wechselte, kann man in dieser Saison mit Sicherheit noch einiges erwarten.

Am Donnerstag folgt die zweite Etappe der "Zwei-Meere-Rundfahrt" über 189km von Sorrento ins einige Kilometer nördlich von Neapel gelegene Aversa.

Tirreno-Adriatico: Etappen/Vorschau

07.03.00 Zabels Generalprobe für die Classicissima
18.01.00 Tirreno-Adriatico: Rekord: 31 Teams bewerben sich um 22 Startplätze

17.03.99 (1999) Michele Bartoli gewinnt 34.Tirreno-Adriatico
18.03.98 (1998) Rolf Järmann gewinnt Tirreno Adriatico - Zabel im Sprint unschlagbar