14.03.01 (rsn) - Der Italiener Biagio Conte (Saeco)
gewann am Mittwoch den Auftakt von "Tirreno-Adriatico"
über 132km rund um Sorrento am Golf von Neapel.
Der 31-Jährige setzte sich im Massensprint durch gegen Telekom-Sprinter
Erik Zabel, dessen Mannschaft auf den letzten 5km
die Initiative übernommen hatte.
Dritter wurde der Russe Dimitri Konyshev (Fassa Bortolo).
Zabel dient die "Zwei-Meere-Rundfahrt" zum Einrollen für
das erste Weltcup-Rennen Mailand-San Remo am 24. März. Die
"Classicissima" hat der gebürtige Berliner schon dreimal gewonnen
und Zabel gilt auch in diesem Jahr als einer der großen Favoriten.
Conte, der seinen Sieg am Mittwoch seinem verstorbenen Vater
widmete, sagte: "Telekom hat heute in der entscheidenden
Phase die Initiative übernommen. Ich habe mich ans Hinterrad von Zabel geheftet.
Telekom hat das Tempo gemacht auf den letzten 5km,
am Schluss dann ist (Zabels 'Sprungbrett' Gian-Matteo) Fagnini
an die Spitze gegangen und ich bin kurz vor dem Ziel
aus Zabels Windschatten gekommen." Wer am 24. März in San Remo Zabel
schlagen will, dürfte ein ähnliches Rezept im Kopf haben...
Biagio Conte nutzte in Sorrento die Freiheit, die
sich ihm bot, nachdem sein Kapitän, Sprinterstar Mario Cipollini,
am Anstieg des Sant' Angelo Probleme bekam.
"Eine doppelte Freude ist das", so Conte. "Ich habe
den Telekom-Leader geschlagen und das Leader-Trikot übernommen,
das ein bißchen so aussieht wie das Trikot
des Fußballclubs meiner Heimatstadt (Palermo).
Ich bin hier als Helfer für Mario und morgen werde ich in dieser Rolle auch
wieder sein."
Am Donnerstag folgt die
zweite Etappe der "Zwei-Meere-Rundfahrt" über 163km
zwischen Sorrento und Benevento auf
einem flachen Kurs, an dessen Ende erneut
ein Massensprint stehen dürfte.
