Leblanc: "In gewisser Hinsicht, ja. Ich habe es auch zu ihnen gesagt, als ich sie vor dem Zeitfahren in Correze traf. Wohlgemerkt, individuell haben sie keinen Fehler gemacht, der nachgewiesen werden konnte. Zum Beispiel war ja keiner positiv bei Dopingkontrollen und bei keinem wurden irgendwelche verbotenen Produkte gefunden. Aber kollektiv hat das Festina-Team, nicht nur die Rennfahrer, mehr noch der Sportdirektor, der Pfleger, der Arzt, verstoßen gegen die Regeln der Tour de France, gegen ihre fundamentalen Prinzipien, zuallererst gegen die Ethik des Sports."

"Der Verstoß war begangen, als der Sportdirektor über seinen Anwalt zugegeben hat, daß es organisiertes Doping gab. Danach sind wir zu der Entscheidung gekommen, daß für das Team nicht mehr Platz ist bei der Tour. Ich denke, daß die Rennfahrer von ihren Kollegen und von der Öffentlichkeit nicht mehr wie vorher angesehen worden wären."

Nach der Verkündung des Ausschluß am späten Freitag abend (RADSPORT-NEWS.COM berichtete bereits um 02:39 Uhr in derselben Nacht ausführlich), kündigte die Festina-Mannschaft am Samstag morgen zunächst an, man wolle sich trotz allem zum Start des Zeitfahrens begeben. Mit Ausnahme von Armin Meier verließen die Festina-Rennfahrer mittags ihr Hotel und fuhren nach Correze. In einem Cafe in der Nähe des Bahnhofs trafen sich die Rennfahrer dann gegen 13:30 Uhr mit Tourchef Jean Marie Leblanc.

"Heute haben wir entschieden, die Tour de France auf Wunsch der Organisatoren zu verlassen", erklärte Virenque kurz nach dem Treffen mit Leblanc. "Wir hätten rechtlich weitermachen können, denn wir sind nur Zeugen in diesem Fall. Aber wir hören auf im Interesse des Radsports und im Interesse der Tour." Dann rief Virenque weinend: "Vive le tour, Vive le cyclisme" und stieg ins Auto.

Wie RADSPORT-NEWS.COM erfuhr, hat ein Ex-Profi am Samstag versucht, unter einigen anderen Tour-Mannschaften eine Solidaritätsaktion oder-demonstration zu organisieren. Alle hätten abgewunken, hieß es.

Die Festina-Mannschaft verließ ihr Hotel unweit von Brive erst am Sonntag morgen. Ohne Pläne, wie es weitergehen soll. Festina-Sportdirektor Michel Gros: "Wir haben nur verabredet, uns nächste Woche anzurufen."