19.02.98 - Der Spanier Marcelino Garcia (ONCE) gewann am Donnerstag die Ruta del Sol. Die letzte Etappe gewann in Granada der Belgier Tom Steels (Mapei), der damit bereits seinen vierten Sprintsieg der Saison verbuchen konnte.

Für Marcelina Garcia Alonso ist der Sieg in Andalusien der zweite Sieg in einer Rundfahrt. Auf das Podium gelangten zwei Teamkollegen des Spaniers: Laurent Jalabert, der auch die Bergwertung gewann und David Etxebarría.

Diese drei Rennfahrer entschieden das Rennen am Dienstag bei der dritten Etappe der Ruta, der ersten echten Bergetappe der Saison mit der Kategorie-1-Bergankunft beim Kloster Virgen de Araceli bei Lucena. Die drei ONCE-Rennfahrer beherrschten diese Etappe am letzten Anstieg nach Belieben.

Die letzte Etappe am Donnerstag, 150km zwischen Ubeda und der Alhambra-Stadt Granada, war für ONCE nur noch eine Formalität. Noch einmal zeigte das ONCE-Team unter der Leitung von Manolo Saiz seine überragende Form.

Die einzigen bemerkenswerten Aktionen bei der Etappe waren der Ausreißversuch von Philippe Gaumont (Cofidis) und Nico Mattan (Mapei). Die zwischenzeitlichen drei Minuten Vorsprung der beiden fuhr ONCE schnell wieder zu.

In Granada gewann dann Tom Steels den Sprint mit Leichtigkeit. Der Etappensieg von Steel ist bereits Saisonsieg Nr. 4 des Belgiers. Auf Platz zwei kam Telekom-Profi Giovanni Lombardi. (S.a. Ergebnisse)