21.12.00 (rsn) - Der aus Bayern nach Australien ausgewanderte Jakob Gramp gründete vor 150 Jahren ein Weingut, das später "Jacob's Creek" getauft wurde und sich seither zu Australiens größtem Weinanbaugebiet entwickelte. Im kommenden Jahr wird "Jacob's Creek" Co-Sponsor des britischen Rennstalls, der bisher allein von dem Vegetarier-Lebensmittelunternehmen "Linda McCartney" der verstorbenen Ehefrau des Ex-Beatles Paul McCartney gesponsort wurde. Nicht nur die Geldgeber, auch die Rennfahrer des aufstrebenden Profiteams sind eine eher ungewöhnliche Mischung.

In den bunten Farben des "Linda McCartney - Jacob's Creek Cycling Team", wie der kaum auf ein Teamfahrzeug passende lange, offizielle Name der Mannschaft lautet, fahren in der kommenden Saison 19 Rennfahrer aus zehn Ländern. Briten, Iren und Australier sowie Spanier stellen die größten Gruppen im Team, das u.a. die Spanier Iñigo Cuesta (kommt von ONCE) und Juan Carlos Dominguez (von Vitalicio) neu verpflichtete. Auch der irische Junioren-Weltmeister von 1998, Mark Scanlon, der bereits mit seinem großen Landsmann Sean Kelly verglichen wird, kam neu hinzu. Der Amerikaner Kevin Livingston, der kurz vor der Unterschrift bei "McCartney" stand, entschied sich hingegen im letzten Moment für Team Telekom.

"Ich denke, wir haben die genau richtige Mischung aus Erfahrung und Jugend im Team. Wir haben junge Fahrer wie Bradley, Marlon Perez, Russ Downing, Mark Scanlon und Ondrej Fadrn. Und wir haben einige ordentliche Kaliber wie Max Sciandri, Dominguez und Cuesta", sagt Neil Stephens. Der ehemalige Festina-Profi aus Australien ist einer der neuen Sportlichen Leiter, der britische Ex-Rennfahrer Sean Yates der andere. "Unser erster Gedanke, wenn wir einen Rennfahrer suchen, gilt seiner Bereitschaft, für die anderen zu arbeiten und alles fürs Team zu geben", sagt Yates. "Wir

Siegender Vegetarier: McKenzie gewinnt eine Etappe beim Giro 2000

haben in der kommenden Saison 19 Jungs, die genau dazu bereit sind."

Die Profis von "Linda McCartney" müssen auch privat zu einigem Engagement bereit sein: Passend zum vegetarischen Sponsor sollen sie sich fleischlos ernähren. Es scheint der Leistung nicht abträglich zu sein, im Gegenteil: "Ich fühle mich viel besser, seit ich Vegetarier bin", sagte der Australier David McKenzie, der mit seinem Etappen-Erfolg beim Giro d'Italia 2000 den bislang größten Sieg für die Mannschaft holte. Ob sich die Profis nun auch verpflichten müssen, Weintrinker zu werden, ist noch offen...

Linda McCartney-Jacob's Creek 2001

Tayeb Braikia (Den), Iñigo Cuesta (Esp), Juan Carlos Dominguez (Esp), Russell Downing (Gbr), Ondrej Fadrny (Tch), Marcel Gono (Aus) Sergei Lelekin (Rus), David McKenzie (Aus), Miguel Martin Perdiguero (Esp), Marlon Perez (Col), Ciarán Power (Irl), Mirko Puglioli (Ita), Pete Rogers (Aus), Mark Scanlon (Irl), Max Sciandri (Gbr), Matt Stephens (Gbr), John Tanner (Gbr), Bjørnar Vestøl (Nor), Bradley Wiggins (Gbr).

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