06.12.00 (rsn) - Nach verschiedenen französischen Medienberichten hat der amerikanische Ex-Profi Greg Lemond seine Pläne für eine eigene Pofimannschaft im nächsten oder übernächsten Jahr aufgegeben, weil der als Sponsor vorgesehene Computerhersteller "Dell" einen Rückzieher gemacht hat. Der dreimalige Toursieger wird nun stattdessen die ihm zur Verfügung stehenden Sponsorengelder von rund 4 Mio. Euro in das auftrebende US-Team "Mercury" einbringen.

Greg Lemond (39) wollte mit seinem Ex-Teamhelfer

Hintergrund "Mercury" mit viel Geld zu GS-I-Status

Johan Lammerts als Sportlichem Leiter eine Profi-Mannschaft unter dem Namen "Dell" aufbauen, die 2002 oder sogar schon 2001 als GS-II anfangen sollte mit der Perspektive auf eine Erstdivisionsmannschaft in den folgenden Jahren. Als Fahrer bei dem geplanten Team waren u.a. der Belgier Wim Vansevenant, der Holländer Miguel van Kessel, der Amerikaner Frankie Andreu im Gespräch.

Von Anfang an wurde auch der belgische Flandern-Rundfahrtsieger von 1999, Peter van Petegem und dessen Leutnant Geert van Bondt als Fahrer beim Lemond-Team gehandelt. Van Petegem liegt seit Monaten im Clinch mit seinem bisherigen "Farm Frites"- Team, das in der kommenden Saison im neuen "Domo-Farm Frites"-Team um Johan Museeuw aufgeht. Der Belgier, der unbedingt weg will von seinem bisherigen Team, hat immer noch keinen (anderen) Vertrag für 2001. Nun heißt es, er werde bei "Mercury", dem US-Team, das von einem Automobilhersteller gesponsort wird (dem Ford-Tochterunternehmen Mercury), anheuern.

"Mercury" war bislang ein international unbedeutender amerikanischer Rennstall. Im kommenden Jahr will das Team jedoch ein bißchen vom Glanz des Konkurrenten "US Postal" abbekommen. Die Amerikaner verpflichteten u.a. Pavel Tonkov, Leon van Bon, Niklas Axelsson und Fabrizio Guidi. Auch ohne einen van Petegem ist "Mercury" bereits eines der Topteams im Peloton der nächsten Saison, mit van Petegem natürlich umso mehr.

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