28.03.98 - Johan Museeuw (Mapei) gewann am Samstag im flandrischen
Harelbeke den "E3-Prijs".
Der Belgier, der sich damit den ersten Saisonerfolg sicherte, gilt nun
als der große Favorit für die Flandernrundfahrt in einer Woche.
Der E3-Preis 1998 begann mit einem beherzten Ausreißversuch,
als nach nur 15km die Italiener Daniele Contrini (Brescialat) und Marco
Giroletti (Mobilvetta) angriffen. Über 100km fuhr das Duo
allein vor dem Feld, erst bei KM 133, am Fuß des Taaienbergs,
hatte das Peloton sie wieder gestellt.
Bei KM 186, kurz nach dem Tiegemberg, dem 12. und letzten der flandrischen Berge
im Streckenprofil des Rennens, attackierte dann Johan Museeuw.
Michele Bartoli (Asics), Mirko Celestino (Polti), Ludo Dierckxsens (Lotto) und
Servais Knaven (TVM) konterten und schlossen zu Museeuw auf.
Diese Fünfergruppe arbeitete gut zusammen und fuhr einen
Vorsprung von über einer Minute heraus, den sie bis ins
Ziel halten konnten.
Museeuw, der den E3-Preis bereits vor sechs Jahren gewann,
setzte sich im Sprint der Fünf gegen Michele Bartoli und Mirko Celestino
durch.
"Es ist ein schöner Sieg für einen alten Mann", scherzte
der 32jährige Museeuw im Ziel. In der belgischen Presse
wurde zuletzt geschrieben, Museeuw finde nicht mehr die nötige
Motivation und denke bereits über das Ende seiner Karriere nach.
"Ich lebe noch immer 100 Prozent für meinen Sport", so Museeuw
nach dem Sieg in Harelbeke. "Es war ein letzter Test für
die Ronde van Vlaanderen.
Ich bin bereit. Zuletzt bin ich für meine Mannschaftskameraden
Frank Vandenbroucke und Tom Steels gefahren. Aber jetzt freue ich mich
zu sehen, daß ich in großartiger Form für die
Ronde und für Paris-Roubaix bin."
