25.03.98 - Der belgische Meister Tom Steels (Mapei) gewann am Mittwoch
in Waregem die 53. Ausgabe von "Quer durch Belgien" im Sprint
vor seinen Landsmännern Johan Capiot (TVM) und Andrej Tchmil (Lotto).
Für den 26 Jahre alten Steels ist der Sieg beim belgischen
Halbklassiker bereits der siebte Saisonerfolg nachdem er bei den
Rundfahrten auf Mallorca und
in Andalusien sowie bei
Paris -Nizza jeweils zwei Mal siegreich
gewesen war.
"Quer durch Belgien 1998" wurde zunächst geprägt von der langen Flucht
des Spaniers Inaki Barrenechea, der in Diensten der belgischen
Tönissteiner-Mannschaft steht. Barrenechea war bereits bei KM 23
dem Feld enteilt und konnte bis zu 12 Minuten auf das Peloton
herausfahren. 110km fuhr Barrenechea alleine vor dem Feld bis
der Italiener Gilberto Zattoni (Amore e Vita), der seinerseits
bei KM 36 aus dem Hauptfeld heraus attackiert hatte, zu dem Spanier
aufschloß.
Vor dem Erreichen der flandrischen Berge, bei KM 148, wurden die beiden
Ausreißer wieder gestellt, vor allem aufgrund der konzentrierten
Arbeit der belgischen Großteams Mapei und Lotto.
Auf den Anstiegen von Kluisberg (KM 154), Kwaremont (Km 162)
und Patersberg (KM 166) gab es dann stets neue Angriffe, das
Peloton war sehr nervös. Nach den Bergen hatte sich dann eine
40köpfige Spitzengruppe zusammengefunden.
Aus diesem ersten Peloton heraus attackierte 5 km vor dem Ziel
der Niederländer Servais Knaven (TVM), doch die
Mapei-Mannschaft, die mit fünf Fahrern in der ersten Gruppe
vertreten war, sorgte dafür, daß Knaven wieder gestellt
wurde.
Den Sprint für Steels fuhr auf der Zielgeraden Johan Museeuw
an, Steels hatte am Ende keine Probleme und kam zu einem
ungefährdeten Sprintsieg.
Unterdessen hatte Frank Vandenbroucke kurzfristig seinen Start
bei dem Rennen abgesagt. Der Paris-Nizza-Sieger
ist immer noch nicht ganz wiederhergestellt von den Folgen
seines Sturzes in der Schlußphase von Milan-San Remo.
Vandenbrouckes Start bei den Drei Tagen von De Panne
ist jedoch nicht gefährdet, hieß es.
