06.02.02 (rsn) - Der Australier Robbie McEwen (Lotto), im Januar in seinem Heimatland vierfacher Etappensieger bei der "Tour Down Under", hat auch bei seinem ersten Rennen in Europa gleich einen Sieg erzielt. Am Mittwoch holte er das korallenfarbene

Leadertrikot des südfranzösischen "Stern von Besseges" nachdem er in Marseille die Auftaktetappe gewann, die von der 110 Kilometer langen Flucht des Basken Aitor Silloniz (Euskaltel) geprägt war.

Aitor Silloniz hatte sich 15km nach dem Start vom Feld abgesetzt an einem Anstieg. In der Folge fuhr der 24-Jährige allein an der Spitze, wobei ihm ein Rückenwind half, auf bis über sechs Minuten Vorsprung zu kommen. Als der Wind dann von vorn kam und dazu auch noch Credit Agricole im Feld Tempo machte, schmolz Silloniz Vorsprung wie Schnee in der Sonne: Fünf Kilometer vor Schluß war sein Abenteuer vorüber.

Die Franzosen Médéric Clain und Fabrice Salanson attackierten, wurden aber schnell wieder gestellt. Dann versuchten Stéphane Berges, Alberto Martinez, Nicolas Fritsh und Jürgen Vermeersch wegzukommen, wurden jedoch ebenfalls vom jagenden Feld eingeholt. Im Massensprint zeigte sich der kraftvolle McEwen als an diesem Tage unschlagbar. Zweiter wurde der Este Jann Kirsipuu (Ag2r). Danilo Hondo (Telekom) kam nicht unter die ersten Zehn.

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