08.04.98 - Pacal Hervé (Festina) gewann am Mittwoch die dritte Etappe
der Baskenlandrundfahrt. Zweiter mit einer Sekunde Rückstand auf den
Franzosen wurde Inigo Cuesta (ONCE),
der das Gelbe Trikot des in der Gesamtwertung Führenden von seinem
Teamkollegen Laurent Jalabert übernahm. Der Tagesabschnitt,
212km von Balmaseda nach Viana, wurde überschattet von der
Aufgabe des Toursiegers Jan Ullrich, der bereits nach weniger als
50km beim ersten Anstieg der Etappe aufgab und vom Rad stieg.
Die Vorentscheidung des Tages fiel zur Hälfte des Rennens,
als auf der Abfahrt vom Alto de Oruna vier Fahrer dem Feld
davonfuhren. Neben Hervé und Cuesta waren bei der Attacke
auch Fabian Jeker (Festina) sowie Gonzalez Arrieta (Euskadi) beteiligt.
Dem Quartett gelang es in der Folge, den Vorsprung aufs Feld auf bis
zu sechs Minuten auszubauen. Im Feld arbeiteten Kelme und Banesto,
aber es gelang nicht, den Vorsprung entscheidend zu verringern.
60 Kilometer vor dem Ziel fielen Jeker und Arrieta zurück.
Im Peloton machten Banesto und Rabobank Tempo, aber Hervé
und Cuesta hielten sich gut und fuhren einen komfortablen Vorsprung
bis ins Ziel.
Im Ziel leistete Cuesta, der sich das Gelbe Trikot zu diesem Zeitpunkt gesichert hatte,
keine Gegenwehr, als Hervé 300 Meter vor dem Zielstrich antrat.
Der 33jährige Pascal Hervé, der erst 1994 ins Profilager
gewechselt war, holte sich den Etappensieg mit deutlichem Vorsprung
vor Inigo Cuesta.
Unterdessen sorgte Jan Ullrich für eher unerfreuliche
Schlagzeilen. Der Toursieger stieg bereits nach 30km der Etappe
beim ersten Anstieg erschöpft vom Rad. Ullrich hatte
am Vortag 23 Minuten auf den Sieger verloren. "Danach war ich fertig",
so Ullrich. Zu seinem erneuten vorzeitigen Ausstieg aus einem Rennen meinte Ullrich
dann am Mittwoch: "Ich mache mich nicht selbst verrückt.
Die Konkurrenz fährt hier wie der Teufel, ich habe noch drei Monate
Zeit bis zur Tour." (S.a. Bericht über Ullrichs momentanen
Zustand)
Am Donnerstag steht die vierte Etappe der Baskenlandrundfahrt
an, die über 187km von Viana nach Vitoria führt. Die
endgültige Entscheidung fällt dann am Karfreitag beim
abschließenden Zeitfahren über 25km mit Start und Ziel
in Hernani.
