18.06.98 - "Die Ergebnisse sagen uns, daß wir auf dem richtigen Weg sind." Eusebio Unzue, Sportdirektor von Banesto ist zuversichtlich, was die Chancen seines Team-Kapitäns Abraham Olano bei der Tour de France angeht. Gegenüber der spanischen Sport-Tageszeitung AS äußerte sich Unzue vor einigen Tagen zu seinen Erwartungen bei der in knapp vier Wochen beginnenden Tour.

Zuversichtlich macht Unzue das gute Abschneiden von Banesto bei der Dauphiné Libéré, dem traditionellen Tour-Vorbereitungsrennen, wenn ihn auch die jüngste Vergangenheit hier etwas vorsichtig macht: 1996 dominierte Indurain die Dauphiné und verlor kurz darauf die Tour gegen Bjarne Riis. 1997 hätte Abraham Olano beinahe die Dauphiné gewonnen, durch einen Sturz und weiteres Defekt-Pech verlor er seine Führung kurz vor Schluß noch an Udo Bölts. Wenige Wochen später jedoch bei der Tour war von Olano damals jedoch kaum etwas zu sehen.

Von daher ist Unzues Einschätzung, das Team sei "momentan mehr oder weniger am selben Punkt wie im Vorjahr" schon zweischneidig. Aber Unzues Erfahrung reicht natürlich länger zurück als bis 1996 oder 1997.

"Wir haben unsere Methoden gut gelernt. Mit dieser Saison haben wir 16 Jahre lang hintereinander an der Tour teilgenommen und Erfahrungen gesammelt mit Perico [Pedro Delgado, Toursieger 1988] und Miguel Indurain [Toursieger 1991-1995]. Wir haben über die Jahre zwar leichte Änderungen vorgenommen, Details verbessert, aber es war in den letzten jahren immer ähnlich."

Unzues Tour-Erfahrung begann mit Angel Arroyo (1983 Tourzweiter, 1984 Sechster), dann kam der große Pedro Delgado (87 Tourzweiter, 1988 Toursieg, 1989 Dritter, 1990 Vierter) und nach Delgado der noch größere Indurain. Immer war das Ziel des Teams der Gesamtsieg und so wird es auch 1998 sein, obwohl Banesto in diesem Jahr mit Jose Maria Jimenez auch im Bereich von Etappenerfolgen einige Möglichkeiten hätte.

"Unsere Hoffnungen ruhen auf Olano und das ganze Team wird für ihn arbeiten", so Eusebio Unzue. "Olano ist nicht mehr Favorit als die anderen 5 oder 6, die als Favoriten starten, aber Olano ist auch nicht weniger Favorit als die." Olanos mäßiges Abschneiden bei der Tour im Vorjahr besorgt Unzue nicht übermäßig: "Die Sache ist ja so, daß er bei der Dauphiné formidabel gefahren ist, dann ist er gestürzt und er war nie wieder derselbe. Es könnte sein, das es an dem Sturz lag oder vielleicht auch daran, daß er in den Rennen vorher zuviel gemacht hat. Jedenfalls haben wir keinen Grund anzunehmen, daß das wieder passiert."