WASHINGTON, 17.12.03 (rsn) - Der Amerikaner Lance Armstrong, fünffacher Sieger der Tour de France, will noch zwei Mal das wichtigste Radrennen der Welt bestreiten.

Auf die Frage, wie oft er die Tour de France noch fahren wolle, antwortete Armstrong am Mittwoch bei einer Pressekonferenz im National Press Club in Washington (USA): "Ich hoffe, noch zwei Mal (die Tour) zu fahren, 2004 und 2005." Der Vertrag des 32-Jährigen bei US Postal läuft Ende 2004 ab und es wird derzeit heftig spekuliert, ob die nächste Saison die letzte sein könnte für den Amerikaner.

Foto: Roth

Seine Saisonvorbereitung laufe derzeit "sehr gut", so der Texaner, der in den letzten Wochen vor allem damit Schlagzeilen machte, dass er mit einer Popsängerin liiert ist. Während Jan Ullrich derzeit auf Mallorca täglich bis zu fünf Stunden trainiert, war Armstrong auf Vergnügungsreisen. "Der gefährlichste Gegner wird Jan Ullrich sein", betonte Armstrong erneut. Der Verlust seines wichtigsten Helfers, des Spaniers Roberto Heras, der zum neuen spanischen Liberty-Rennstall wechselte, wiege nicht so schwer, wie einige meinten, sagte Armstrong. Er sei "absolut entschlossen", die Tour als erster Rennfahrer zum sechsten Mal zu gewinnen.

Armstrong, der eine schwere Krebserkrankung überstand bevor er 1999 erstmals die Tour gewann, erschien in Washington vor der Presse, um für eine amerikanische Vereinigung zur Förderung der Krebsforschung zu werben. Der Kampf gegen Krebs müsse bei den amerikanischen Präsidentschaftswahlen 2004 als eine "nationale Aufgabe" gesehen werden. "Wie gegen den Terrorismus, darf man im Krieg gegen Krebs nicht nachlassen", so der Radstar.

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