19.04.98 - Erik Zabel (Telekom) gewann am Sonntag die letzte Etappe
der Aragon-Rundfahrt. Nach dem Erfolg bei dem Tagesabschnitt über 137km
von Catalayd nach Zaragoza kann Zabel, der auch die vorletzte
Etappe am Samstag für sich entscheiden konnte,
nun bereits auf neun Saisonsiege zurückblicken. Aitor Garmendia (Banesto)
blieb auch nach der letzten Etappe in der Gesamtwertung vorn und
verteidigte so seinen Sieg aus dem Vorjahr.
Die fünfte und letzte Etappe der Rundfahrt im Nordosten Spaniens
wurde von einer 54köpfigen Spitzengruppe geprägt,
die sich nach der Passage des Alto de Aguaron, einem Berg der 2. Kategorie,
gebildet hatte. Diese Gruppe, in der sich neben Garmendia und Zabel auch der am Ende
im Klassement zweitplazierte Daniel Clavero (Estepona) sowie Altmeister
Claudio Chiappucci (RosMary) befanden, fuhr einen komfortablen Vorsprung
auf das restliche Feld heraus. Die Gruppe erreichte die Straßen
des Zielortes Zaragossa mit über zehn Minuten Vorsprung.
Im Finish konnte Zabel wie bereits am Vortag auf die Unterstützung
seiner Telekom-Teamkameraden Giovanni Lombardi und Steffen Wesemann bauen,
die für den Telekom-Sprintstar den Sprint wieder mit einer
Klasseleistung vorbereiteten.
Gian Matteo Fagnini (Saeco) und Serguei Smetanine (Vitalicio) kamen hinter
Zabel auf die Plätze zwei und drei. Aitor Garmendia reichte ein
Platz in der ersten Gruppe, um erneut bei der Vuelta a Aragon zu triumphieren.
Das große Hauptfeld rollte 12 Minuten nach dem Sieger über die Ziellinie.
In diesem Feld beendeten auch Bjarne Riis und Jan Ullrich die Rundfahrt.
Beide zeigten sich nach der Woche in der Provinz Aragon zufrieden,
obwohl bis zum Schlußtag sehr niedrige Temperaturen geherrscht hatten,
die gerade Ullrich überhaupt nicht mag. "Ich bin auf
dem richtigen Weg", so der letztjährige Toursieger, der erstmals
in diesem Jahr eine Rundfahrt zu Ende fuhr. Ullrich nächstes
Rennen wird die Berner Rundfahrt (26.04./Kat. 1.3) sein, bevor er dann beim
Henninger Turm am 1. Mai erstmals nach langer Zeit wieder
vor heimischem Publikum ein Rennen bestreitet.
