24.12.00 (rsn) - Der amerikanische Radprofi Frankie Andreu, seit Jahren der "Leutnant" des zweifachen Toursiegers Lance Armstrong, hat seinen Rücktritt als Berufsrennfahrer erklärt. "Nachdem ich neun Mal die Tour de France bestritten habe und elf Jahre in Europa als Profi gefahren bin, habe ich mich entschieden, aufzuhören", schrieb der Routinier auf seiner Website. "Nach all den Highlights der letzten zwei Jahre, waren meine Gedanken, dass ich

aufhören sollte, solange ich ganz oben bin. Ich werde die Rennen vermissen, aber ich freue mich auf viele neue Möglichkeiten."

Andreu wird künftig in der Teamleitung seines "US Postal"-Renstalls eine Rolle spielen als "American Director". "Dies ist eine Position, für die ich immer den höchsten Respekt hatte und ich hoffe, ich verdiene mir den Respekt der Fahrer", so Andreu zu seinem neuen Job.

Der 34 Jahre alte Andreu hatte 1989 seine Profi-Karriere begonnen beim "7-Eleven"-Renstall. Von 1991 bis 1996 fuhr der Amerikaner bei der Motorola-Mannschaft, wechselte dann 1997 zusammen mit Armstrong zu Cofidis. Seit 1998 fuhr Andreu bei US Postal, wo er einer der wichtigsten Helfer von Lance Amrstrong wurde bei dessen zwei Tour de France-Triumphen. Als waschechter Meesterknecht, wie es im Flämischen am treffendsten heißt, kam Andreu selbst nicht auf viele eigene Siege. Bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta verpasste der Amerikaner auf dem vierten Platz knapp eine Medaille.

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