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PARIS, 24.10.07 (rsn) - Nach dem Dopinggipfel des Radsports, bei dem alle Beteiligten (Zweck-)Optimismus versprühten, soll am Donnerstag der Sport wieder im Mittelpunkt stehen, wenn die Strecke der Tour de France 2008 in Paris vorgestellt wird. Die 95.Auflage der "Großen Schleife" ist der dritte Versuch eines Neuanfangs, der in den letzten beiden Jahren gründlich misslungen ist. Sogar der alte Spruch, wonach die Tour die Helden macht, verlor seine Gültigkeit, denn strahlende Sieger gab es - soweit es das Gesamtklassement angeht - keine. Ob das 2008 wieder anders wird, muss sich zeigen. Der Kurs, in groben Zügen bereits bekannt, ist jedenfalls vielversprechend.

Über die riesige Videowand im Pariser Kongresspalast, wo Tourdirektor Christian Prudhomme den Kurs der nächsten Ausgabe der Frankreich-Rundfahrt (5.-27.Juli) enthüllt, werden am Donnerstag zwei Filme flimmern. Im ersten geht es um die jüngste Vergangenheit und es wird noch einmal an die Farce der letzten Tour und die vielen Affären (Sinkewitz, Vinokourov, Moreni und insbesondere Rasmussen) erinnert. Im zweiten geht es um die Zukunft und es wird der Ort des nächsten grand depart vorgestellt: In der radsportverrückten Bretagne, wo die Tour zum sechsten Mal beginnt, ist ein stimmungsvoller Auftakt nächstes Jahr garantiert.

Erstmals seit 1967 beginnt die Tour nicht mit einem Auftaktzeitfahren, sondern mit einer Etappe en ligne zwischen Brest und Plumelec. Am Tag darauf folgt ein Teilstück von Auray nach Saint-Brieuc. Die dritte Etappe in der Bretagne wird in Saint-Malo gestartet. Wie es dann weitergeht, wird Tourchef Prudhomme erst am Donnerstag verraten, aber in groben Zügen ist der Verlauf doch auch schon bekannt.

Die Tour 2008 wird wieder entgegen des Uhrzeigersinns verlaufen, d.h. erst Pyrenäen, dann die zuletzt vernachlässigten Alpen. Die erste Woche soll spannender werden, Flachetappen wie bereits in diesem Jahr von welligen Teilstücken unterbrochen werden, die auch Favoriten zum Verhängnis werden können, wenn sie einen der berühmten jour sans haben. Das Zentralmassiv wird schnell erreicht, dann geht es über Figeac und Toulouse in die Pyrenäen. Der erste Ruhetag wird in Pau eingelegt.

Die Entscheidung wird nächstes Jahr in den Alpen fallen. Nach italienischen Medienberichten wird es in der Skistation Pratonevoso in den Piemonteser Alpen eine neue Bergankunft geben vor dem zweiten Ruhetag. Der 1615m hohe Berg stand beim Giro 2000 schon einmal im Programm. Es ist das erste Mal seit 1999 (Sestriere), dass eine Tour-Etappe in Italien endet. Auf französischem Boden folgt dann eine weitere Neuerung: Der mächtige Col de la Bonette/Restefond, ein 2802 Meter hoher Pass in den Seealpen, kehrt erstmals seit 1993 wieder zurück ins Tourprogramm. Erst drei Mal wurde der Restefond in der Tourgeschichte gefahren. Eine alte Bekannte ist Alpe d'Huez, die nach dem heute offenbar obligatorischen Jahr Pause wieder die Bühne für eine große Bergankunft bietet. Nach den Alpen kommen noch ein paar Übergangsetappen und das große Zeitfahren am vorletzten Tag vor dem großen Finale auf den Champs-Elysées in Paris.

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