COMO, 15.10.05 (rsn) - Nachdem die Mannschaft von Giancarlo Ferretti, die die Nachfolge von Fassa Bortolo antreten sollte, aller Voraussicht nach nicht zustande kommt, verbleibt die französische Ag2r-Equipe das einzige Team, das für die frei werdende ProTour-Lizenz in Frage kommt, wie am Samstag am Rande der Lombardei-Rundfahrt von offizieller Seite bestätigt wurde.

Nach derzeitigem Stand haben zwei Mannschaften, Ag2r und Ferrettis Betreiberfirma "Silver Team", fristgemäß die umfangreichen Antragsunterlagen für eine vierjährige ProTour-Lizenz eingereicht. Ferrettis Antrag scheint aber hinfällig, nachdem am Freitag bekannt wurde, dass sein angeblicher Sponsor Sony-Ericsson überhaupt nicht beabsichtigt, sich im Radsport zu engagieren. Ferretti war einem unseriösen Vermittler aufgesessen. Somit verbleibt nun noch der ProTour-Lizenzantrag von Ag2r.

Im vergangenen Frühjahr hatten sechs Mannschaften ihre Absicht erklärt, sich um eine Lizenz für die höchste "Liga" im Radsport zu bewerben. Vergangene Woche zog sich die spanische Valencia-Mannschaft zurück, nachdem zuvor auch bereits Selle Italia, Naturino und Acqua e Sapone sich nicht den hohen Anforderungen für einen Lizenzantrag gewachsen sahen. Die UCI-Kommission, die über die frei werdende ProTour-Lizenz entscheidet, tagt am 28.November. Alle Teams müssen bis zum 20.Oktober die Bankbürgschaften vorlegen. Die kompletten Antragsunterlagen mit Fahrerverträgen etc. sind bis spätestens 20.November einzureichen.

"Das ist eine unabhängige Kommission wie man im Fall Phonak (dem die Lizenz zunächst verweigert wurde, die Red.) letztes Jahr sehen konnte", sagte am Samstag der Manager der UCI- ProTour-Serie, Alain Rumpf. Über die Chancen von Ag2r, als fünftes französisches Team (nach Bouygues Telecom, Cofidis, Credit Agricole und Francaise des Jeux) in die Topserie einzuziehen, wollte Rumpf nicht spekulieren. Bei der Gründung der ProTour im kommenden Jahr hatte die UCI darauf geachtet, dass es zwischen den einzelnen (Radsport-)Nationen eine gewisse Balance gibt. Diese würde sich mit einer weiteren französischen Equipe etwas verschieben. Italien und Spanien haben nur vier Teams. "Ich weiß nicht, welches Gewicht die Lizenz-Kommission diesen nationalen Kriterien gibt", sagte Rumpf.

Sportlich und auch finanziell wäre Ag2r jedenfalls gut gerüstet für den Einzug in die ProTour. Die Mannschaft war schon dieses Jahr bei Tour de France und fast allen großen Rennen eingeladen. Für 2006 konnte Teamchef Vincent Lavenu seinen Etat nochmal kräftig aufstocken. Die wichtigsten Neuverpflichtungen sind der spanische Tour de France-Vierte Francisco Mancebo und Christophe Moreau, in den letzten Jahren regelmäßig der beste Franzose bei der Tour de France.

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