siehe auch... Phonak-Teammanager Freuler erpresst

BERLIN, 09.12.04 (rsn) - Der Schweizer Phonak- Rennstall, dem die UCI eine Lizenz für die ProTour verweigerte, gibt nicht auf und plant als Zweitdivisions-Team für die Saison 2005.

Phonak ist dieser Tage zu einem ersten Teamtreffen in der Schweiz zusammengekommen. Bei einer Sitzung mit Sportlichen Leitern, Masseuren und Mechanikern erklärte die Teamleitung, dass man weitermachen werde auch ohne die sicher geglaubte ProTour-Lizenz. Dem Vernehmen nach will man auf eine Berufung gegen die Entscheidung der UCI beim internationalen Sportgerichtshof TAS in Lausanne verzichten. Phonak-Unternehmenschef Andy Rihs, der den Rennstall mit Millionen aus der Privatschatulle unterhält, will das Team nicht von heute auf morgen zumachen, auch wenn die weitere Zukunft dahinsteht. Ohne ProTour-Lizenz würde Phonak sicherlich nicht noch einmal einen solch starken Kader zusammenkaufen wie diesmal.

Für 2005 geht es zunächst nur darum, noch zu retten, was zu retten ist. Man glaubt, in der nächsten Saison auch als Professional Continental Team (was bisher GS-II hieß) noch ein ordentliches Rennprogramm auf die Beine stellen zu können. Zweitdivisionäre können zu allen wichtigen Rennen eingeladen werden.

Bei Phonak hofft man sogar, zu den großen Rundfahrten eingeladen zu werden. Zu der Spanien-Rundfahrt hat man bereits Kontakt aufgenommen, bei Giro d'Italia und Tour de France will man ebenfalls vorfühlen, wie die Chancen auf eine Wildcard stehen. Rein sportlich gesehen wäre die wegen des zögerlichen Umgangs mit den Dopingfällen Tyler Hamilton und Santiago Perez bei der UCI in Ungnade gefallene Mannschaft mehr als konkurrenzfähig bei den großen Rennen. Auch nach der Entlassung von Hamilton hat das Team mit dem Amerikaner Floyd Landis, dem Kolumbianer Santiago Botero, dem Südafrikaner Robert Hunter, dem Slowenen Tadej Valjavec und den Spaniern Oscar Pereiro und Martin Perdiguero noch reichlich Fahrer mit Leader-Potenzial.

Die große Frage wird allerdings sein, ob man diese Fahrer auch halten kann. Viele haben Klauseln im Vertrag, wonach sie wechseln könnten, wenn das Team keine ProTour-Lizenz hat. "Bisher" sei noch kein Fahrer abgesprungen, ist aus der Sportlichen Leitung bei Phonak zu hören. In den kommenden Tagen wird es bei dem bis Sonntag gehenden Teamtreffen intensive Gespräche mit den Fahrern geben. Erst danach wird man wissen, wer von den Stars tatsächlich bei Phonak bleibt und wer doch wechselt. Immerhin stehen schon die ersten Rennen von Phonak fest: Ende Januar geht es los mit Qatar-Rundfahrt und Mallorca Challenge.

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