MADRID, 30.11.04 (rsn) - Der Baske Joseba Beloki steht vor der Unterschrift beim spanischen Liberty-Rennstall von Manolo Saiz.

Belokis Manager Pablo Arregui bestätigte am Dienstag kurz vor dem Abschluss stehende Verhandlungen. "Es ist noch nichts unterschrieben, aber Joseba wird zu Manolo Saiz gehen", sagte er. Beloki, der drei Mal auf dem Podium der Tour de France stand (3./2000, 3./2001, 2./2002), hatte sich vergangene Woche aus seinem Vertrag beim spanischen Saunier Duval-Team herausgekauft für eine geheim gehaltene Summe. Erst im vergangenen Juli war Beloki zu Saunier gewechselt und hatte in dessen Farben - ohne großen Erfolg - die Spanien-Rundfahrt bestritten. Zuvor hatte sich der Baske vom französischen Boulangere-Equipe im Unfrieden getrennt.

Seit seinem Sturz bei der Tour de France 2003, der ihn damals wohl eine vierte Podiumsplatzierung in Folge kostete, konnte Beloki nie wieder seine Form finden. Bei Liberty fährt er nun wieder für Manolo Saiz, mit dem er 2001 und 2001 bereits beim Vorgängerteam ONCE große Erfolge feierte.

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